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グールドといえば「Goldberg Variations」だ。センセーショナルなデビューをこの曲で飾り、死の前年に再録音している。いわば、グールドのキャリアは「Goldberg Variations」ではじまり、「Goldberg Variations」で終わったかのようなものだ。
このグールドの代表作であり、死の前年（1981年）に録音した「Goldberg Variations」は、ざっと見ただけでも、SACDを除外すると、私の手元には、以下の５種類がある。
【デジタル録音】
（１）2020年盤（極HiFiCD）
（２）2012年盤（30周年記念盤 Blu-SpecCD）
（３）1993年盤
【アナログ録音（DSDアナログマスター ）】
（４）2007年盤【Jubilee Edition】
（５）2002年盤（MASTER SOUND）【A State of Wonder】
どの盤が、最高の音をしているのだろう。
ランキングをつけると、こうなる。
第１位は（４）アナログ録音の2007年盤【Jubilee Edition】
第２位は（２）デジタル録音の2012年盤（30周年記念盤 Blu-SpecCD）
あとは選外。よって、（４）と（２）の２つを持っていれば十分だといえる。
1981年の録音の際、同じマイクから、デジタル録音機とアナログ録音機の双方に接続されて、同一の演奏がデジタルとアナログの両方の録音で残された。
アナログ録音の方はバックアップという意味合いが強く、発表する予定はなかったそうだが、その後、ダイレクト・ストリーム・デジタル（DSD）の技術を用いてCD化された。
アナログ録音のもので、最初に出たのは（５）2002年盤（MASTER SOUND）だ。これは、中音域と低音域がリッチで、実に音が生々しい。まるで、グールドのピアノのすぐ横で演奏を聴いているかのような臨場感を味わえる。
ただし、高音域に欠け、残響もほとんどないので、狭いスタジオの音の雰囲気が強く、コンサートホールのような広がりには欠ける。
そこで、これをさらに調整した盤が出た。それが、（４）2007年盤【Jubilee Edition】だ。これは高音域を強め、音のバランスを整え、残響も加えられ、なんとも壮麗・華麗な音世界になった。それは31曲目「Var.30:Quodlibet」を聴くとすぐにわかる。2007年盤でこれを聴いたら、他の盤は聴けなくなってしまう。それくらい素晴らしい魅力を発散した音となっている。
音が壮麗なので、グールドの声は「病人のうめき声」には聞こえず、「壮麗な音楽を賛美する喜びの声」として聞こえてくるから不思議だ。
グールドの「Goldberg Variations」が好きで、（４）2007年盤【Jubilee Edition】を耳にしたことがないという人は、ぜひ聴いてみることをおすすめする。
しかし……
この盤にも欠点がある。
ずっと聴いていると飽きてくるのだ（笑）。
料理でもそうだ。お正月に、豪華なおせち料理ばかり食べてると飽きてくる。あっさりしたお茶漬けのようなものが欲しくなるのと似ている。
そんなときに活用できるのが、（２）2012年盤（30周年記念盤 Blu-SpecCD）だ。
これは、壮麗さはないが、音がさっぱりしていて、ずっと聴いていても飽きがこない。
（１）2020年盤（極HiFiCD）と比較すると、（２）2012年盤（30周年記念盤 Blu-SpecCD）の方が中音域が豊か。（２）を聴いた後で（１）を聴くと、（１）の音が痩せて聴こえる。これは、Blu-SpecCDと極HiFiCDの盤質の違いによる音質の違いといえる。
ということで、（４）と（２）の２種類の盤を持って、気分に応じて聴き分けると良いよ。
あと、（５）2002年盤（MASTER SOUND）だが、これは、音楽に向き合うには満足できない音だが、スピーカーから流して聴くとBGMとしては非常に良い。ヘッドホンで聞くと生々しすぎる音が、ちょうど良くなる。グールドと一緒に狭い部屋でくつろいでいる雰囲気に浸れてGOOD。結局、「Goldberg Variations」は、BGMとして聴くことが多いので、一番聴いている盤がこれかもしれない（笑）。グールドの演奏が大好きな方は、BGM用として、一家に一枚、ぜひ、どうぞ。
以上、原音が良くわかると定評のソニーのモニターヘッドホンのMDR-CD900STで聴いて比較してみました。参考になれば幸いです。
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